El HTPC puede ser una fuente definitiva, pero rara vez lo es pues casi todo el mundo lo hace mal.
Partiendo de la base de que el ruido de ventiladores y discos es lo suficientemente bajo para no apreciarlo a la distancia de escucha,
La fuente de alimentación ha de ser de calidad, algo no habitual y hecho despreciado por la inmensa mayorÃa. La misma que desprecia leer las especificaciones técnicas, manuales y etc. Si es de calidad, tanto dará si es interna o externa.
El S.O. esté debidamente optimizado para la reproducción multimedia. Si lo de la fuente es bien minoritario, lo anterior lo es muchÃsimo más. Si ni siquieran se preocupan en asegurar el ordenador no digamos optimizarlo y todavÃa menos para audio.
Una red eléctrica con mucho ruido y tensión excesiva durante las horas de escucha será tan problemática para un HTPC como para hard dedicado. Otro factor que la inmensa mayorÃa desprecia.
Si lo anterior lo tenemos resuelto, un DAC USB externo nos proporcianará un gran sonido. Una tarjeta de audio interna, con amplificación, dentro de un ordenador es algo a evitar, no sólo las integradas en placa, sobre todo si utilizamos la sección analógica para las cajas o auriculares.
Lo ideal, un DAC USB externo con su propia fuente de alimentación de calidad que evite el ruido de la lÃnea eléctrica.
Pero si la tensión eléctrica supera un cierto valor, todo lo anterior será insuficiente. Otra vez, factor despreciado por la inmensa mayorÃa.
Otro más: la sordera generalizada entre la población, causa de que muchos sean incapaces de apreciar las mejoras en la calidad de reproducción. Unos por edad avanzada y otros por la pérdida auditiva provocada por los altos volúmenes de escucha en discotecas y reproductores portátiles.
Si encima sólo se escucha música chunda chunda, todo lo anterior será fútil casi siempre. Para apreciar un equipo decente se requiere música muy bien interpretada y grabada, algo cada vez más difÃcil de encontrar entre la música popular a partir de primeros de la década de los ochenta. Encima, la mayorÃa de las remasterizaciones actuales de músicas de referencia de antaño suenan peor que la original por el mal hacer de técnicos y, sobre todo, por las órdenes de los mandamases de las discográficas.
Demasiados condicionantes, sea un HTPC o no. De ahÃ, entre otras causas, la decadencia del mercado de audio/música de calidad, mas ese es otro tema que no quiero abrir aquÃ.